清らかな水と高原に育まれた、新鮮な農産物や加工品が揃う

2019年6月にオープン1周年を迎えた『まるごと西郷館』。新鮮な地場野菜や特産品を目当てに訪れる客が後を絶たず、気さくなスタッフが笑顔で迎えてくれる、居心地のいい直売所だ。

地元・西郷産にこだわり、多くの商品が村内で製造・生産されたものだという。阿武隈川の清涼な水で育まれた旬の野菜や米が店頭に並び、手頃な値段で季節の味覚を手に入れることができる。

夏野菜の最盛期を迎えるこの時期は、ブロッコリーやトマト、トウモロコシ、ルバーブなど、鮮度の良い野菜が豊富に揃う。日に数度、農家や生産者が陳列棚に補充をするが、人気のものはすぐに売れてしまうため、目的の品がある場合は午前中に来店しよう。

店内の軽食スペース「和来亭西郷館」では、おこわやエビが入った「和来（わらい）巻」（270円）や各種定食など、村内で採れた野菜をふんだんに用いたメニューが揃う。

中でも西郷産の生乳を100％使った「高原の郷ソフトクリーム」は一度味わってみてほしい。同村は福島県内でも有数の生乳の生産地。高原の澄んだ空気と豊かな土壌が育んだコクのある牛乳に低温殺菌を施し、しっかりとしたミルクの味わいとキレのある後味が楽しめる一品だ。

地域の生産者と触れ合えるマルシェを毎月開催

以前から同村で開催していた軽トラ市をリニューアルした「まるごとマルシェ」。『まるごと西郷館』の敷地内で、毎月第2土曜日（5月〜12月の期間）の9時から開催。

地元の生産者や農家と顔を合わせて買い物を楽しむことができる。野菜の選び方や食べ方などの話を聞きながら購入できるのが醍醐味だ。当日は、採れたて野菜や加工品、手芸品、手作りのお菓子などが販売される予定。

白河ICから10分、国道289号沿いと好アクセス。甲子温泉や雪割橋などの村内観光がてら、足を伸ばすのも良い。そのほか不定期にイベントも開催しているので、近くを通ったら訪れてみよう。

夏のおすすめ品

ジャガイモ、ナス、トウモロコシ、カボチャ、ルバーブなど