2017年4月、日経新聞「何でもランキング」のシフォンケーキ部門で全国7位にランキングされたのは、福島市にある『ハンドメイドケーキ専門店　SALTBOX』の「バナナ シフォンケーキ」。名前の通り、生地にバナナが練り込まれたシフォンケーキで、しっとりとした食感とバナナの風味が絶品だ。
　様々なイベントでの出店販売もあるため、毎日のように自宅兼店舗でシフォンケーキを焼くのは店主の栗田さん。元々はアジア雑貨を中心とした骨董店をこの場所で営んでいたそう。しかし、そこで客に振る舞っていたシフォンケーキが評判となり、「購入したい」という人が増え、現在は骨董店をたたんですっかり「シフォンケーキ屋さん」になった。
　「小さな子どもや高齢の人でも安心して食べられるよう、無添加というのがこだわりです」と栗田さん。その言葉通り、取材中も予約したシフォンケーキを受け取りに来たご婦人が「孫が来るから、こちらのフワフワのシフォンケーキを食べさせてあげたいと思って…」という言葉を掛けていた。今回ランキングしたバナナのシフォンケーキは、以前、病院近くの売店で週一回訪問販売していた時に、お客さんから「入院している母は、少ししか食べられない。」と言われたことをきっかけに、バナナなら栄養もあり良いだろうと毎週作って持って行ったというのがはじまりだそう。今では人気のフレーバーとなった。
　プレーンや、ココアマーブル、バナナなどのレギュラーメニューの他に、期間限定のメニューも登場。夏は桃、秋は栗、冬はリンゴなど、季節の味が楽しめる。それらは、店を手伝ってくれている娘さんからのアイデアがヒントになることも多いという。サイトの通販ページには出ていないメニューもあるので、気になる人は問い合わせを。
　自宅での予約品の販売、通販の受付のほか、一部の「スーパーマーケットいちい」などでも取り扱う。通販よりやや割安で手に入るため、見つけたらぜひ、味わってみては。