【米沢市川井】道の駅 米沢

米沢中央IC近くの『道の駅 米沢』は、特に福島県からの来場者が多く、山形県内客を上回る勢いだそう。直売所では、米沢を中心とした山形県置賜エリアの新鮮な農産物や、手作りの郷土料理、総菜を販売。例年5月頃には、地元で採れた山菜が並ぶ。

食事処は、米沢牛を提供するレストラン「牛毘亭（ぎゅうびてい）」と、「牛どんぶり 謙信亭」「米沢ラーメン 毘沙門」「蕎麦処 十割庵」の3店舗が並ぶフードコート、軽食やジェラートを販売する「FOOD PIT（フードピット）」がある。ステーキ、ハンバーグ、丼、串など、多彩な料理で上質な米沢牛を味わえるのが魅力。

【飯豊町数馬】白川湖の水没林／いいでカヌークラブ（カヌーツアー）

米沢ならではの食を堪能したら、しばし山形県置賜エリアをドライブ。飯豊（いいで）山のふもとにある、緑あふれる飯豊町へ。

町の中心に位置する白川湖は、雪解け水が流れ込むことで水位が上昇し、春の一時期だけ「水没林」となる。新緑の木々が幹まで湖に浸かり、神秘的な光景に。白川湖岸公園からは、飯豊連峰とともに湖を眺めることができる。また、水没林を湖面から望むカヌーツアーもおすすめだ。今しか見られない絶景を間近で体験しよう。