福島県内有数の人気スポット『ジュピアランドひらた』。春になると、約2・3ヘクタール程の広大な敷地におよそ25万株の芝桜が咲き、丘一面に絶景が広がる。

品種は、代表的な明るいピンク色の「オータムローズ」や純白の「リトルドット」。さらに、やさしいスカイブルーの「オーキントンブルーアイ」など全9種類あり、色あいや大きさの異なる芝桜が織りなす美しい景色は、毎年、訪れる人を魅了する。

敷地内には、展望デッキや散策路が整備されているので写真を撮りながら散策しよう。入園料は、大人500円、中学生以下が無料という点も魅力だ（入園料は花の咲き具合で変動）。

また、芝桜のあとの5月中旬からは山ツツジ、6月下旬からはアジサイも見頃を迎える。アジサイは、国内外の品種約27,000株が植えられており、かつて展示品種数で世界一に輝いた。

平田村オリジナルや希少な品種も多く自分好みのアジサイを探すのも楽しい。春から夏にかけて季節の花を愛でながら、のんびりと堪能しよう。

ほかにも平田村内にはグルメと買い物が楽しい「道の駅ひらた」がある。名物の「激辛ハバネロソフトクリーム」に挑戦したり、お土産を購入するなど、目当ての花の見頃に合わせて、平田村を訪れてみては。

激辛に挑戦!!「道の駅ひらた」名物ハバネロソフト

“日本一辛い村!?”と噂される平田村。「道の駅ひらた」の名物「ハバネロトッピングソフトクリーム」（地獄級・450円）。食べる前になんと念書を渡される。辛さは3段階で選べ、「個人的に地獄級はおすすめしない（笑）」と駅長は教えてくれたが、激辛好きはぜひ挑戦してみよう。