ふくしま定食部（Facebookグループ）は、ついに部員10,000人を達成しました！当連載コラムと合わせ、今後ともよろしくお願いいたします。（2021年1月4日追記）

定食部の皆さま、明けましておめでとうございます。新型コロナウイルス感染症による社会不安を抱える中での新年の幕開けですが、こんな時だからこそ、定食部は食堂の味方であり続けましょう。

さて、2021年初の「ふくしま定食部」は、伊達市の『中華料理 ちんめん　梁川店』さんを訪問します。

梁川町の中心部、阿武隈急行・梁川駅から北西に歩いて8分の場所ですから、地元の方はもちろん、遠征にも好立地。

インパクトのある三角形の外観に「ちんめん」の文字。ガラリと引き戸を開けると、目に飛び込む赤いカウンターの奥で中華鍋を振る店主の『いらっしゃーい！』の気持ちの良い声が元気に迎えてくれます。

テーブル席に小上がり、カウンター。

家族や友人、ひとりでも、どんな組み合わせでも幅広く対応していただけるお店はありがたいですよね。

中央のテーブル席に陣取ることが多いのですが、今日はライブキッチンさながらの情熱的な鍋振りを間近に感じたくて中華料理店の証、赤いカウンターを選びます。

次々と入店するお客さんが定食やラーメン、餃子と様々なオーダーをコールしますが、テキパキと応えいく姿は店内に活気をもたらします。

鬼の金棒のグリップのようなグラスもおもしろい！

今回は食堂初詣。阿武急で来ましたので、まずはビールと餃子の助走からゆっくり始めましょう。

スピーディーなレスポンスはありがたいですね。すぐさま大瓶とお通し（今日はツナポテサラ）の到着です。

焼きたてアツアツな餃子を頬張り、餡の旨みを感じるや否や冷えたビールを流し込めば、おのずと至福のため息が零れ出ます。

焼き目のパリッとした所も、もちっとした所も、食べるほどに欲しくなる味わい。ビールを注ぐ手も忙しくなりますよね。

さて、落ち着いたところで、そろそろメインの定食を決めましょう。

これまでも何度かお邪魔しておりますが、焼肉定食や鳥唐揚げ定食、塩マーボラーメンなどもあって、いずれも人気商品のよう。

特にLPレコードサイズの器で供される多加水麺は、ちゅるっとして弾力があり喉ごしが良いですね。

今年初コラムのオーダーは、『ちんめん』さんの定番商品「ホルモン定食」で行きましょう。

中華鍋にセットされた具材を手際よく、そして豪快に煽り、食欲を誘う味噌だれの香しさが届いてきたら間もなく到着の合図。

充実の小鉢群で隙間なく埋められたお盆が運ばれてきました。

甘めの味噌だれにはコクがあり、噛む度にずっと堪能していたくなるホルモンの旨みと、火の入り加減が抜群のキャベツ・もやしの食感には、ごはんが止まりません。

今日の小鉢はイカと大根の煮物、冷奴、コールスロー、漬け物と、これだけでもご飯をお代わりできるほど。まるでベルリラを叩くように、ホルモンと小鉢の間を箸がメロディアスに行き来します。

気付けば、本能の赴くままに濃厚な味噌だれごとライスに乗せていました。

これだけ手の込んだ小鉢の数々ですから、ここは冷酒を添えて、最大限に楽しませていただきます。

先代が冷でも燗でも旨いと、30年以上もの長きに渡って取り寄せている「宮正宗」は埼玉の地酒。イカと大根の煮物にぴったりでした。

伊達市内に3店舗ある『ちんめん』さん。
旧伊達町市街地に本店があり、さらに今回取材した梁川店と、北福島医療センター北側の店舗があります。

それぞれの先代店主は兄弟関係。現在は息子さんたちの代が、地元の皆さんが大好きな味を守っています。

『ちんめん』さんの名前の由来をお尋ねすると、「梁川店は創業52年目。創業以前に、先代が東京で修業していたお店が、ちん…。ちん何某だったかは定かではないんだよね」と笑いながら教えていただきました。このエピソードも、さらに『ちんめん』さんを好きにさせてくれますね！

スタミナをつけたい時に、家族のひとときに、もしくは仕事終わりの晩酌として。いつまでもあり続けてもらわないと困るお店です。

今年1回目の定食部は、元気がもらえるお店に浸れて満足満腹。今年も素晴らしい1年になりそうです！

さて、余韻と共に梁川駅を目指します。

ごちそうさまでした。