【西郷村鶴生】雪割橋（ゆきわりばし）

甲子（かし）道路と呼ばれる国道289号を進み西郷村の名所『雪割橋（ゆきわりばし）』へ。一直線に伸びた橋の長さは138m、谷底からの高さは約60m。この鉄橋を中心とした周辺一帯は、冬は一面の雪景色を渓谷の流れが割ったように見えるので「雪割渓谷」と呼ばれ、観光客でにぎわう。

近くに駐車場があるので、車を停めて橋の上から山深い自然美と清流の絶景を眺めてみては。また、阿武隈川沿いに整備された「西の郷遊歩道」には展望台も設置されている。

【西郷村真船】堀川（ほっかわ）ダム

甲子道路を挟んで南側には2000年に建設された多目的ダム『堀川（ほっかわ）ダム』があり、ダム湖である「まぶね湖」が静かに佇む。

茶臼岳や朝日岳、赤面山など那須連峰の美しい山並みを眺めながらダム堤を歩いてみては。風のない穏やかな日には、湖面に新緑が映る。青空と山々の緑とのコントラストは見応えがある。ダム堤は、ワンちゃんとの散歩道としても人気があるスポットだ。

【西郷村真船】甲子大橋（かしおおはし）

国道289号を西に進むと「甲子トンネル」の西郷村側の入口にある、橋長199mの『甲子（かし）大橋』に差し掛かる。

眼下に望むのはその昔、白河城主・松平定信公がその美しさを誉めたたえたと伝えられる深い原生林に覆われた大自然。新緑や紅葉の季節には周りの山々の雄大な絶景に包まれる。

【下郷町南倉沢】道の駅 しもごう Ematto（エマット）

下郷町の『道の駅 しもごう Ematto（エマット）』では、地元の特産物や工芸品を販売する他、レストランで食事をすることもできる。農産物直売所では、5月中旬にかけて地元で採れたフキノトウや茎たち菜、アスパラガスなどが並ぶ。

さらに「金子牧場」のジャージー牛乳を使った「ソフトクリーム」や「オリジナルみそ田楽」（200円）など、テイクアウトメニューも充実。建物のそばには三倉山などの山々を望む丘のような芝生広場が広がっているので、下郷町のグルメを堪能しながら、ゆっくりと過ごしたい。