第8回目となる今回も、郡山市からおすすめの店舗を採り上げたい。「否応なく心を揺さぶられたこの店に、是が非でも足を運んでもらいたい」ということで、『郡山大勝軒』を紹介。

店舗の場所は、JR磐越西線・郡山富田駅から徒歩約10分。店の前に群れを成す人だかりが、食べ手からの根強い支持を獲得していることを雄弁に物語る。

『郡山大勝軒』は2026年現在、創業から20余年の歳月を重ねる、「東池袋 大勝軒」系の名店だ。

屋号のとおり、東京・東池袋に店舗を構え、1961年に創業してから60年以上の長きにわたり、真摯に「つけ麺」を提供し続けてきたレジェンド級の名店。創業者は、つけ麺の生みの親であり、「つけ麺の神様」とも謳われる故・山岸一雄氏。『郡山大勝軒』店主の阿部氏も、『東池袋 大勝軒』にて3年にわたりしっかりと修業を重ねた、生粋の直弟子だ。

同店が繰り出すのは、「つけ麺」「カレーつけ麺」のみならず、「らぁめん」「みそらぁめん」「担々麺」「まぜそば」など、実にバリエーション豊か。そのラインアップの幅広さに思わず目移りしてしまいそうになるが、まずはメニューリストの筆頭を飾る「つけ麺」を味わってほしい。

注文が通ってからのオペレーションは実にスムーズ。数分程度の待ち時間で、「つけ麺」が眼前へと供された。

山岸氏が試行錯誤を重ねて完成させた、つけ麺の必須要素。それは甘み・辛み・酸味の三味だが、スープを啜った瞬間、この三味の一つひとつが、一般的なつけ麺よりもはるかに奥深い領域にまで到達していることを瞬時に悟り、思わず感嘆の声が漏れ出す。

辛味を前面に押し出しながらも、その底流には上質な酸味が茫洋と横たわり、味蕾を蕩けさせる甘みが、トドメだと言わんばかりに身を委ねたくなるほど艶やかな余韻を紡ぎ出す。動物系と魚介系、各々の素材が支え合いながら編み上げるうま味とコクも規格外。

合わせる自家製麺の形状・長さ・硬さも、まさに理想的なチューニング。軽快な啜り心地を演出するために麺のカドを丁寧に取り除き、麺の長さも、誰もが一気に啜り切れるバランスに調整されている。食べ手の視点にしっかりと立った上で、一つひとつのパーツにさえ配慮を巡らせながら綿密に味を組み立てる。

食べ終えた直後から、あまりにも甘美な余韻に、もう1杯食べたくなるほどの感銘を受けた。郡山におけるつけ麺の名手の名に恥じない、貫禄漂う名品だ。